日麗風和的暮春季節，姹紫嫣紅的鮮花和清奇可聽的歌叫之聲，相互映發，確實是
精彩的地方。
古代中國，行商坐販們為了促銷，借助與眾不同的宣傳方式，形成了市、商特有的民俗標志。訴諸視覺的招牌，訴諸聽覺的市聲，隨即紛紛登場了。
市聲，是通過某種聲響效果以達到招徠顧客的目的，也就是我們今日所說的叫賣聲、吆喝聲，跟現在的情形一樣，古代的小商販均有吆喝叫賣。由于缺少典籍的記載，很難確考古代的叫賣聲起于何時，不過，可以推想，自從擺脫了原始交易后，叫賣的吆喝之聲便隨之誕生了。
宋代商業興隆，隨即便有了關于叫賣聲的記載。比如，南宋孟元老《東京夢華錄》記載：當時，京城一帶，每天交五更，做各種買賣的便都趁朝入市，其中“御街州橋至南內前，趁朝賣藥及飲食者，吟叫百端”。南宋吳自牧《夢粱錄》曾經收錄了《夜市》《諸色雜貨》兩節，用極詳細的筆墨，逐一列出當時杭城市中所賣諸物。這些賣物者，“亦俱曾經宣喚，皆效京師叫聲”。
當年，那些吆喝聲給人們的感覺怎么樣呢。可從兩方面去看：
先說第一個方面。那些行商坐販們，絕大多數并非來自殷富之家，他們靠著做小本生意，養家糊口，無論是隆冬酷暑，都不能間斷工作，其中蘊含著自身的凄苦。五花八門的吆喝聲，常給人以凄切悲苦的感覺。宋代詩人范成大曾作詩道：“啼號升斗抵千金，凍雀饑鴉共一音。勞汝以生令至此，悠悠大塊果何心。”詩中把叫賣之聲稱為啼號，說它是與凍雀饑鴉一樣，并指出求售之聲甚苦，是因為窮人為了活下去，只能辛勞地工作。
章太炎先生居東京的時候，每早聽外邊賣鮮豆豉的呼聲，對弟子們說：“這是賣什么的？叫得那么凄涼？”章太炎先生的批評實在不錯，那賣納豆的，在清早冷風中在小巷里叫喚，等候吃早飯的人出來買一兩把，而一把納豆，也就只值一個半銅圓罷了。這確是很寒苦的生意，而且做這生意的多是女人，往往背上背著一個小孩兒，假如真是言為心聲，那么其愁苦之音反倒直抵人心了。
再說另一方面。隔朝隔代的叫賣聲，具備它動聽誘人的個性。賣物時，吆喝的根本目的，當然是為了招徠顧客，因此，吆喝聲容納了兩大特點：一，聲音必須響亮，以讓較遠的或在室內的人也都能聽到；二，吆喝時，有一定的腔調，聽起來富于節奏感和音樂性，為與其音調相配合，有時還要加上許多“襯字”，這就是宋高承所撰《事物紀原》的記載：“京師凡賣一物，必有聲韻，其吟哦俱不同。”陸游曾作詩說：“小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花。”短短的詩句，恰恰寫活了江南城市的春景，不但細致，而且貼切。若能聯系當時賣花人吟叫的具體情景，則更有深切的體味。
《東京夢華錄》當中有這樣的記載：是月季春，萬花爛漫，牡丹、芍藥、棣棠、木香種種上市。賣花者以馬頭竹籃鋪排，歌叫之聲，清奇可聽。晴簾靜院，曉幕高樓，宿酒未醒，好夢初覺，聞之莫不新愁易感，幽恨懸生，最一時之佳況。
日麗風和的暮春季節，姹紫嫣紅的鮮花和清奇可聽的歌叫之聲，相互映發，確實是極美的景象。南宋《武林舊事》記載：正月十五，宮中“宣喚市井舞隊及市食盤架”進奉，“先是，京尹預擇華潔及善歌叫者謹伺于外，至是歌呼競入。即經進御，妃嬪內人而下，亦爭買之，皆數倍得值，金珠磊落，有一夕而至富者”。
市井商販竟可以進入宮廷賣貨，其條件之一就是要“善歌叫”。妃嬪內人們，則以數倍的價錢爭買其物，以至有的商販“一夕至富”，恐怕那此起彼落、悅耳動人的歌叫之聲，也起了不小的作用。看來，做買賣時講究吆喝的技巧，在古時就已蔚成風氣了。
